作者介紹

中午過後，咖啡廳那邊終於可以稍稍休息一下了。栞奈和鈴花一起躺在緊鄰客廳的佛堂裡，睡得十分酣暢。當然，小秋和小幸也趴在一旁守護。

為了商討每年舉行的秋季大祭典，勘一、阿紺和祐圓兄一道出門了。亞美陪寶寶們一起小睡片刻，咖啡廳由阿青一個人留守。

古書店這邊則由鈴美看顧。藤島先生用完午餐後，又回來店裡坐在圓凳上耽讀一本厚書。看來，他已經決定一整天都待在咱們家，盡情浸淫在書香之中了。這樣的好男人，居然選擇在舊書店度過休假日，實在教人難以相信。

店裡沒有其他客人在，鈴美趁空在帳台裡整理收購的書冊。她一本一本地仔細檢查書況，看看書頁有沒有破損、裡面是否夾了東西。雖然收購時已翻閱過一次了，畢竟客人在面前等著，通常只能大致瀏覽一下狀況。

「咦？」鈴美輕呼了一聲。

怎麼了？我跟著湊過去從她背後探看。藤島先生也抬起頭來，以眼神探問怎麼回事。

咦，書裡有張紙？

「有什麼問題嗎？」

「呃……這裡……」

鈴美正在檢查的那本書，後扉頁上貼了一張顏色相同的紙，乍看之下不會發現。

「哦，怎麼會貼這個？」

「會不會是滴到飲料了，所以貼上紙片遮掩？」

整理舊書時，經常會看到慘不忍睹的髒汙書況。倘若這位書客特地貼紙掩飾，算得上令人會心一笑的舉動。鈴美苦笑著捏著有些翹起的紙角，試著把紙片撕下來。

「啊！」

紙片被完整地揭起一角，不曉得是不是因為黏膠已經乾掉了。鈴美小心翼翼地慢慢撕開，以免毀損了書冊。霎時間，她臉色大變。

藤島先生察覺情況有異，於是起身探看那本書。

「這……！」

藤島先生發出了驚呼，鈴美則驚詫地摀住嘴巴，我也忍不住大驚失色。

紙片遮蓋處，寫著這幾個字：

「ほったこんひとごろし」（堀田紺殺人凶手）

這幾個字是以平假名寫的，用的還是蠟筆，很明顯是小孩子的筆跡，絕不是大人寫的。

「天啊！」鈴美完全慌了手腳。這也難怪。

藤島先生將手搭在鈴美的肩上，要她冷靜下來。

「讓我看一下。」

他拿起了揭下來的紙片審視，接著仔細端詳書封上的字跡。

「鈴美太太，這是用可以重複黏貼的膠貼上去的。」

「是哦？」

藤島先生點點頭，以指尖輕搓紙片和書封。

「絕對錯不了，就是那種黏膠。」

「嗄？這麼說……？」

藤島先生把紙片貼回原處再撕下來，紙片依然保持完整。他又把紙片貼了回去。

「阿紺呢？」

「大哥出門了。」

藤島先生手抵下顎，陷入深思。瞧他這副思考的模樣，簡直像個帥氣的演員似的。

「這件事……」

「嗯？」

「或許只是為了遮掩這幾個字，隨手拿黏膠貼上去的。」

「嗯。」

「相反地，也有可能是為了要讓店裡的人撕下來看到，才故意用這種黏膠的。」

「有道理。」

「不論是哪一種情況，這個字體分明是小孩子寫的，我認為應該不是大人模仿小孩的筆跡。」

鈴美輕輕地點了頭，「我也這麼覺得。」

「何況……」藤島先生接著說：「名叫『ほったこん』（堀田紺）」的人，我想世上不會有太多個。」

鈴美再度點點頭，「我也這麼覺得。」

「妳知道是誰來賣這本書的嗎？」

鈴美趕忙翻開帳簿查找，「呃……是一位名叫小坂菜美的小姐，剛剛來的。是老爺收購的。」

「妳應該不認得這個人吧？對這個名字有印象嗎？」

鈴美搖搖頭。嗯，我也沒聽過這個名字。

「怎麼辦呢？我該跟大哥講這件事嗎？」

「我想想……」藤島先生思索起來。

這件事確實棘手。當然，我可以保證阿紺絕沒殺過人！只是，萬一他本人看了這個，心裡一定會有疙瘩。這種事也不是說句只是湊巧罷了，就能一笑置之的。

「用的是可以重複黏貼的膠，這一點讓我有些掛意。」

「就是說嘛！簡直就是……」

說到這裡，兩人相視對看。

「感覺像是故意讓阿紺看到，才拿來這裡賣書的。」藤島先生接口說道。

「就是這個！」

「鈴美太太。」

「嗯？」

「我去調查一下。」

哎呀，藤島先生是個大忙人，怎麼好意思勞駕他呢？

「這件事，妳先別告訴其他人。我立刻去調查這個名叫小坂菜美的小姐是什麼來歷。」

「可是……」

藤島先生咧嘴一笑，「請儘管放心，我們公司有個專門處理糾紛的部門，口風非常牢靠。」說完，藤島先生重新又仔細審視那本書，是耶里希．凱斯特納的《小偵探愛彌兒》。版權頁上的日期，已經是四十幾年前了。

「那麼，我先走了。」藤島先生正要走出店門，忽又轉過身來喚了一聲：「鈴美太太。」

「嗯？」

「聽說，假如媽媽有事擔憂，寶寶也會感受到那股不安的情緒。請記得喔，這事交給我處理就好，妳真的不必擔心。」語畢，他爽朗一笑，揚起手一揮，推開門離開了。

鈴美佩服地點了點頭，「真是太帥了！哎，藍子姊實在太衝動了。」說完，忍不住吐舌竊笑。

鈴美呀，其實，我也和妳有一點同感呢。

下午三點過後，外出的勘一和阿紺一起回來了，還帶著一包狀似糕餅的東西。

「回來了呀？」

「是啊！有伴手禮咧！」

「啊，是昭爾屋的糕餅吧？為什麼要給我們呢？」

昭爾屋是附近的一家日式糕餅鋪，那裡的道下老闆是我南人的兒時玩伴。

「回來的路上剛好經過那裡，說是新研發的，讓我們試吃看看，給他一些建議。」

「那麼，等研人回來以後，就當今天的茶點，大家一起吃吃看吧。」

「好啊。」

鈴美把糕餅包裹拿去客廳放的時候，不自覺地窺探了一下阿紺的表情。看來，那件事還是令她很在意。

「鈴美，書店的事我來就好，妳去照顧栞奈和鈴花吧。」

「好，麻煩大哥了。」

勘一嘿喲一聲，從店裡踏上墊高的裡屋入口，大概打算先休息一下，順便看一看栞奈和鈴花可愛的臉蛋吧。他隨口問了阿紺一句：

「對了，阿紺。」

「什麼事？」

「幾時要帶她們去神社初次參拜？」

「通常是滿月以後，現在才出生二十幾天而已。」阿紺苦笑著回答。

「喔喔，是哦。天氣冷，到時候得讓她們穿暖一些才能出門喔。……還有十幾天呀，嗯嗯嗯……」勘一邊說，掩不住滿臉喜孜孜的。

想當初，花陽和研人出生以後，勘一也是滿面喜色問起這件事，甚至更早之前的藍子、阿紺和阿青的時候，他也是一模一樣的欣喜神情。看來，勘一的腦筋還是老樣子。

阿紺坐在帳台裡，取出筆記型電腦對照著帳簿。家裡的所有收支都交由阿紺和亞美全權掌理。亞美近來忙著照顧寶寶，一切重擔自然落到了阿紺的肩上。咱們家的男丁們，從勘一、我南人到阿青，做起事來全是一本糊塗帳，只有阿紺是唯一的例外。

秋陽從窗口灑了進來，在店裡映出了成排菱形的光影。阿紺看著帳簿，嘴裡念念有詞，忽然間，他抬起頭來喃喃獨語：「差點忘了……」

咦，他差點忘了什麼？

「……還有淑子姑婆。希望她也能搬來一起住啊。」

哦，原來他在考量淑子的住處。淑子是勘一的妹妹，幾年前從美國回到日本，目前一個人住在葉山那邊，聽說身體的狀況最近還算穩定。儘管現在還挺有精神的，可是難以預料什麼時候病情會有變化，實在教人擔憂。

「增建是想都別想了。」

家裡的經濟狀況並不寬裕。從一般人的角度看來，這家古書店的收入根本不值一提，權充雅興罷了。

「唉……」阿紺忍不住輕嘆了一聲。

咱們家的大掌櫃，還真是沒得一刻寬心哪。

二

「我回來囉──」

三點半過後，滿臉笑容的研人回來了。他怕把睡著的寶寶吵醒了，還刻意壓低了聲量。研人把我南人給他的一只形狀怪異的提包放下來，第一件事便是趕去瞧一瞧栞奈和鈴花。

「她們在睡覺哦。」

「唔。你輕點聲。」

依然待在寶寶們旁邊讀著報的勘一提醒了研人。栞奈和鈴花仍在香甜的睡夢中。守在寶寶們身邊的小秋和小幸開心地直舔著研人。

「我要出去玩了。」

「去誰家？」

「陽一他家。」

「出門前……」勘一指著桌上的包裹，「這是昭爾屋的新口味，你先吃一口說說感想。記得先洗手！」

鈴美為大家沏茶，恰好咖啡廳也沒了客人，於是阿紺、阿青和亞美都進來圍坐在矮桌旁。一掀開蓋子，一整盒色彩繽紛的甜餡小包登時映入眼簾。

「甜餡小包？」

「好漂亮呀！」亞美十分開心。

盒子裡有橘的、紅的、黃的、綠的、白的、褐的、黃綠的甜餡小包，尺寸小巧，一口吃正好。研人立刻捏了一小塊紅色的送進嘴裡，「噁！」立時變了臉色。

「怎麼啦？」

「這是什麼味道啊？我吃不出來。」

「我來試試。」勘一也捏下半顆紅色的甜餡小包扔到嘴裡，半剩的遞給阿青。

「唔？」勘一同樣開始尋思起來。

「這應該是紅辣椒粉吧？」阿青解開了謎底。

「紅辣椒粉？」

「哦……」阿紺會意地點著頭，笑了笑，「昭爾屋叔叔大概是受了蔬果甜點風潮的影響吧。」

「那是啥？」

「就是用蔬菜製作的甜點。」

原來用了紅辣椒粉是這個緣故呀。嗯，我記得昭爾屋的道下老闆最喜歡跟隨流行了。勘一這才明白過來，點著頭笑了。

「味道倒是不難吃，甚至稱得上清爽不膩口，還不錯。照這麼說，這個黃色的是南瓜囉？」

勘一猜中了。研人頓時玩心大發，把整盒五顏六色的甜餡小包一一拿起來換位置排著玩。阿紺見狀，忽然想起什麼似地開口：

「對了，爺爺。」

「唔？」

「您認識的人當中，有沒有喜歡惡作劇的老太太呢？」

「啥？」

「我剛剛才想起來，店裡的書不是被人更動排列順序了嗎？」

「會不會是認識的朋友來開個玩笑的呢？」鈴美推測。

「是啊，說不定之後會露臉來說聲不好意思。可我還真想不起來有這樣的朋友哩！」勘一點著頭說道。

「該不會是老爸的朋友？」阿青一說，大家都茅塞頓開地張大嘴巴。

「既然是六十歲上下的人，絕對錯不了！我不認識那麼年輕的女士嘛。」

的確，對勘一來說，六十歲算是年輕女士了。

「可是，把這些書調換順序，有什麼用意呢？」亞美提問。

「用意嗎……」阿紺皺起眉頭接口道，「既然每次都是調換三本書，看來不會是隨手亂排的吧。」

這時候，忽然傳來哇的可愛哭聲，連小秋和小幸也汪汪吠了起來，大夥連忙趕回客廳了。喲，是哪個寶寶醒過來了呢？

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